Die Sonne ist für das Leben auf der Erde von fundamentaler Bedeutung. Viele wichtige Prozesse auf der Erdoberfläche, wie das Klima und das Leben selbst, werden durch die Strahlungsenergie der Sonne angetrieben. So stammen etwa 99,98 % des gesamten Energiebeitrags zum Erdklima von der Sonne – der winzige Rest wird aus geothermalen Wärmequellen gespeist. Auch die Gezeiten gehen zu einem Drittel auf die Schwerkraft der Sonne zurück.

Im Inneren wird es etwa 16,4 Millionen Grad Celsius heiß. Im Vergleich hierzu sind die 5.500 Grad Celsius an der Oberfläche schon wieder ziemlich kühl.

Ungewöhnlicherweise wird es über der Sonnenoberfläche wieder wärmer. Der Sonnensateillit SOHO stellte in der Sonnenkorona, dies ist ein Teil der Sonnenatmosphäre, eine Temperatur von ca. 1 Million Grad fest.